Ile Maurice

En attendant d'avoir la chance de visiter ce paradis terrestre, voici quelques informations, messages reçus, et bientot des photos, des descriptions d'hotel, ... Si vous avez des comentaires, des photos, des conseils à donner aux futurs touristes, n'hésitez pas.

ILE VOLCANIQUE SITUÉE AU SUD-EST DU CONTINENT AFRICAIN, MAURICE FAIT PARTIE DE CES TERRES PARADISIAQUES OÙ L'EAU, LE SABLE ET LA LUMIÈRE SE SONT UNIS POUR OFFRIR UN SPECTACLE NATUREL A VOUS COUPER LE SOUFFLE. MAIS DERRIÈRE CES PAYSAGES MAGIQUES AUX SUBTILES ALLIANCES DE COULEURS, VOUS ALLEZ AUSSI DÉCOUVRIR DE PETITS VILLAGES PITTORESQUES, DES MONUMENTS HISTORIQUES, DES MUSÉES ET DES JARDINS ENCHANTEURS. DU NORD AU SUD, D'EST EN OUEST, REVUE DE DÉTAIL DES SITES A NE PAS MANQUER.

Maurice est connue pour ses plages paradisiaques, son eau transparente et son soleil généreux. Mais l'île regorge aussi de trésors naturels et culturels qui font d'elle une destination étonnante.

• Population : environ 1,2 million d'habitants
• Superficie : 1 865 km2 (65 km sur 48 km)
• Dépendances : île Rodrigues, Agaléga et Saint-Brandon
• Capitale : Port-Louis
• Langues :français, anglais, créole, bhojpuri, hindi, tamoul, telegu, urdu, hakka.
• Monnaie : roupie mauricienne (Rs).
• Décalage horaire : Maurice est en avance sur la France de 3 heures en hiver et 2 heures en été
• Formalités : passeport valable au moins 6 mois après la date du retour, ainsi qu'un billet de retour, sont exigés.

Littoral nord

À l'extrême nord de Maurice, Pereybère, petite crique aux eaux bleu clair située à mi-chemin entre Cap Malheureux et Grand Baie, constitue probablement l'un des plus beaux endroits de l'île pour la baignade. Un site de détente idéal pour faire connaissance avec l'île Maurice. Vous en profiterez pour visiter le village de Cap Malheureux, avec sa chapelle à toit rouge, son ouverture sur les îles du nord et sa grande communauté de pêcheurs. C'est l'un des villages les plus pittoresques de l'île. Partez ensuite pour le village de Triolet, le plus long de Maurice. Vous y visiterez le plus grand temple hindou de l'île, le Shivala, construit en 1819 en l'honneur des dieux Shiva, Krishna, Vishnu, Muruga, Brahma et Ganesha, entre autres. Que ce soit à vélo ou à pied, ne manquez pas de visiter le splendide Domaine des vergers Labourdonnais, qui existe depuis 1858. Ce domaine, au milieu d'un verger unique, regroupe pratiquement tous les fruits tropicaux de l'île Maurice. On y trouve des mangues, ananas, pommes cannelles et bien d'autres, ainsi que de nombreuses variétés de fleurs telles que les andrêanums, hibiscus, roses de porcelaine ou oiseaux de Paradis. La magnifique maison coloniale rappelle les demeures de Louisiane. En progressant vers le centre, arrêtez-vous au Jardin de Pamplemousses, connu des botanistes du monde entier pour ses importantes collections de plantes indigènes et exotiques, notamment les nénuphars géants Victoria Amazonica et les nombreuses espèces de palmiers. Vous pourrez y découvrir aussi le talipot ou coryphe parasol. La légende veut qu'il ne fleurisse qu'une fois tous les 60 ans, avant de mourir. Sur la côte nord-ouest, à quelques mètres de la Baie aux Tortues, on peut visiter les ruines de l'ancienne propriété de Balaclava. Un lieu chargé d'histoire.

Port-Louis

Capitale et port principal de Maurice, Port-Louis a beaucoup de charme avec ses monuments historiques qui témoignent de sa splendeur passée. Le site de l'Aapravasi Ghat Immigration Depot a été inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco le 16 juillet 2006. Les vestiges de ce dépôt d'immigration sont caractéristiques de ceux construits dans la seconde moitié du XIXe siècle pour accueillir les travailleurs immigrants indiens qui ont bâti lile Maurice moderne. Pittoresque, le Marché central de Port-Louis constitue le point de ralliement des Mauriciens. On y trouve tout ce qui fait le charme de lile Maurice : artisanat, légumes, « dhall puri » (crêpes de lentilles jaunes) et l'incontournable marchand de tisanes. Le quartier chinois de Port-Louis vaut également qu'on s'y attarde. Vous y déambulerez avec plaisir en vous laissant surprendre à chaque coin de rue par des scènes improbables, comme cet imprimeur qui compose toujours son journal à l'ancienne ! Bâtie en 1853, la mosquée Jummah est la plus vieille mosquée et la plus fréquentée de 1ile. Située rue Royale, en plein centre, elle est imposante par son architecture. Sa grande porte d'entrée sculptée en teck massif est un vrai chef-d'oeuvre. Endommagée lors du grand cyclone de 1892, l'obélisque a été reconstruit par la municipalité de Port-Louis. Fondé en 1812 par un Anglais, le colonel Draper, le Champ de Mars est le plus vieil hippodrome de l'hémisphère sud, et le second au monde par son ancienneté. De mai à novembre, la saison hippique attire des milliers de Mauriciens passionnés de paris. À voir également la Citadelle (Fort Adélaïde) construite entre 1834 et 1840, au temps du gouverneur Sir William Nicolay, pour décourager toute velléité de révolte parmi la population port-louisienne lors de l'abolition de l'esclavage. Par la suite, ce fort, qui domine PortLouis, fut utilisé pour prévenir les incendies. Quant au Théâtre de Port-Louis, il a été conçu par l'architecte français Pierre Poujade et construit au XIXe siècle. Ce magnifique édifice est considéré comme l'un des plus anciens théâtres à l'italienne de l'hémisphère sud. Symbole même de la vie culturelle du pays, il fut sans cesse réparé et restauré pour faire face aux cyclones et ralentir son vieillissement. Il est aujourd'hui un pôle majeur des activités culturelles de Maurice.

Le Centre

À seulement dix minutes de PortLouis se trouve le Domaine Les Pailles, une réserve naturelle s'étendant sur 1 500 hectares au pied d'une chaîne de montagnes. Les visiteurs peuvent se ressourcer en goûtant au vieil art de vivre insulaire, dans un cadre enchanteur. Le jardin est agrémenté d'un moulin, réplique des premières sucreries de 1ile, qui permet de voir comment était produit le sucre. Un peu plus loin, derrière les chaî nes montagneuses de Port-Louis, se trouve le fabuleux petit village de Moka. Ici, vous pourrez admirer de très belles demeures créoles et coloniales, pour la plupart authentiques. Vous pourrez également contempler, en longeant les sentiers de la chaîne de Moka, les hauts sommets des montagnes (le Pic des Guibies, le Grand Pic, le Mont Pieter Both). Les amateurs de marche à pied monteront le mont Pouce (812 mètres d'altitude) pour admirer le panorama magnifique sur les villes de Port-Louis, Curepipe et Flacq, jusqu'à la mer. Située dans la commune de Moka, tout près de la cascade de la rivière de Moka et de la montagne d'Ory, la maison Eurêka, vieille maison coloniale, est l'une des plus magnifiques demeures de lile Maurice.

Au milieu d'un immense jardin exotique, elle possède un somptueux décor intérieur et architectural que l'on doit à Jacques De Maroussem (dont l'épouse est l'arrière-petite-fille de Sir Henry Alexis Charles Le Clézio). Un mélange étonnant de plusieurs styles architecturaux anglais, indien, chinois et français. Après Moka, faites un détour par Rose Hill. Centre culturel et ville estudiantine animée, la ville mérite une visite pour sa mairie de style colonial, son théâtre à l'italienne, Le Plaza, sa galerie d'art, son quartier commerçant d'Arab Town et son marché couvert.

En progressant vers le sud, Quatre Bornes, l'une des grandes villes résidentielles de Maurice, s'anime les jours de foire, le jeudi et le dimanche. La foire de Quatre Bornes est surtout réputée pour la variété de ses tissus et vêtements (prêt-à-porter, cotons imprimés, saris) à bas prix.

Entre Floréal et Curepipe, ne manquez pas le spectaculaire Trou aux Cerfs, volcan éteint de près de 85 m de profondeur et large de plus de 200 m. Ce cratère offre des points de vue magnifiques sur toutes les régions avoisinantes. Pour finir l'exploration du centre de lile Maurice, rendez-vous à Grand Bassin, l'un des deux lacs naturels de 1ile, situé non loin de la Mare aux Vacoas. Occupant le cratère d'un volcan éteint, il est avec ses temples un haut lieu de pèlerinage pour les Mauriciens de foi hindoue.

Grand Sud

La visite du Grand Sud commence à la Pointe du diable, là où les Français avaient installé une batterie de 27 canons destinée à la défense du Vieux Grand Port. Cette batterie a longtemps empêché les Anglais de s'approcher de 1ile. Les murs de pierres existent encore et les vestiges de ces batteries sont classés monuments historiques. Ce site est également un point de vue idéal sur l'océan et les îlots alentour.

Direction ensuite Mahébourg,

qui a été construite sur la splendide baie de Grand Port. Haut lieu historique anciennement réputé pour son marché aux esclaves, la ville est aujourd'hui classée monument historique. Reconnue comme l'un des plus grands centres de pêche de 1ile, elle a cependant su conserver le charme d'un village typique. Ce lieu chargé d'émotions est l'un des rares de lile où cette période particulière de l'histoire est restée gravée dans la pierre. À l'entrée de la ville, le Château Robillard, bâtisse coloniale française du XVIIIe siècle, abrite le musée d'Histoire Nationale. Cartes anciennes, gravures, vaisselle, sabres de corsaires, fragments d'épaves... retracent la riche histoire maritime de 1ile. Pour une incursion dans le temps, visitez le Museum d'Histoire Naturelle, ou encore la biscuiterie Rault, où l'on fabrique toujours des biscuits de manioc (cassava) selon de vieilles recettes familiales. Il faut traverser en pirogue la Baie de Mahébourg pour atteindre l'Île aux Aigrettes, îlot calcaire de 25 hectares classé réserve naturelle et gérée par la « Maur itian Wildlife Foundation " (association non gouvernementale de conservation de l'environnement). Cette île, qui ne se visite qu'en petit groupe, est devenue un exemple mondial pour la préservation de la nature et des espèces menacées. On y trouve quelques-uns des oiseaux les plus rares au monde, dont la crécerelle. Un peu plus au sud, la plage de Blue Bay est l'une des plus agréables de 1ile, avec son sable fin.

Idéale pour les sports nautiques, Blue Bay est aussi un merveilleux parc marin. Un jardin de corail exceptionnel sur un site qui ne l'est pas moins. De multiples poissons sont visibles, comme les poissonsperroquets, poissons-trompettes, et de petits barracudas. Des bateaux à fond de verre proposent des sorties pour la plongée en apnée.

À l'extrême sud, Souillac est un village perché sur la côte de la Savanne, battue par les vagues. Le charme de Souillac réside dans son paysage sauvage et contrasté : falaises de Gris-Gris, sculptées par l'érosion, plages tranquilles, jardins sur la mer offrant ombre et verdure.

À proximité de Souillac, ne manquez pas les Chutes de Rochester. La route qui y conduit traverse la sucrerie de Terracine. Au cours des années, les eaux ont façonné la lave peu résistante, y faisant des découpages étonnants.

Littoral est

Au nord-est, Poudre d'Or, paisible petit village de pêcheurs, abrite quelques trésors. Vous pourrez vous reposer dans de belles petites criques au sable roux, ou visiter son église au haut clocher de pierre noire, protégée par une longue allée de palmiers. Au fond du village, vous pourrez également découvrir le monument érigé en hommage aux victimes du naufrage du célèbre navire Saint-Géran en août 1744, devenu célèbre grâce au roman de Bernardin de SaintPierre, Paul et Virginie. Un peu plus loin, Flacq est un des villages les plus importants de Maurice. Ce véritable carrefour de la vie dans l'Est est aussi le site d'un des plus grands marchés à ciel ouvert du pays, tous les mercredis et dimanches. Très couru, ce marché haut en couleur se tient à quelques mètres de la Magistrature, un bâtiment historique. En direction du sud, l'Île aux Cerfs est petit coin de paradis.

Après avoir traversé les eaux turquoise du lagon, vous aurez le plaisir de découvrir tous les charmes de cette île, endroit idéal pour la pratique des sports nautiques. Vous pourrez ensuite vous détendre sur des kilomètres de plages de sable fin. Non loin, la Grande Rivière SudEst est une curiosité. Le large estuaire est flanqué de gorges spectaculaires agrémentées de jolies cascades. C'est le lieu privilégié d'excursions pour rejoindre lile aux Cerfs.

Littoral ouest

La plage de Flic en Flac est la plus importante de la région ouest, avec plusieurs kilomètres de sable blanc et de lagon transparent. Elle offre, dit-on, les plus beaux couchers de soleil de file. Quasidéserte en semaine, on peut y observer des poissons autour des coraux, près du rivage. À partir de Flic en Flac, un chemin côtier longe la plage jusqu'à l'entrée du village de Tamarin, où vous pourrez voir d'importantes salines. La vaste baie de Tamarin a conservé un aspect sauvage avec la présence de nombreux dauphins. C'est également un site très apprécié des surfeurs. La Baie de la Preneuse, un peu au sud de Tamarin, compte l'une des cinq tours Martello construites par les Anglais dans les principales baies de lite pour prévenir les attaques extérieures venant de la mer. Aujourd'hui, cette tour Martello a été restaurée, et les visiteurs peuvent admirer son ingénieux agencement. On peut y voir l'imposant canon et son système de fonctionnement, ainsi qu'une multitude d'objets retrouvés près de la tour lors des fouilles archéologiques. Un peu plus au sud, le Parc National des Gorges de la Rivière Noire est une fantastique réserve naturelle d'environ 6 500 hectares, où vous pourrez contempler plantes exotiques, oiseaux protégés, ruisseaux et cascades. Une route sinueuse offrant un superbe panorama conduit ensuite du village de Case Noyale aux terres de couleur de Chamarel. Il s'agit d'une colline et d'ondulations de terrain de couleurs contrastées. Les parcelles de bleu, vert, rouge et jaune sont, pense-t-on, le résultat de l'érosion. Les chutes voisines de Chamarel offrent une végétation naturelle d'une beauté surprenante. À l'extrême sud-ouest, la presqu'île du Morne offre un contraste magique, une rencontre unique entre la terre et la mer. Entourée d'un très large lagon, elle est dominée par le Morne Brabant, étonnant rocher et lieu de mémoire où se sont réfugiés des esclaves dans leur fuite vers la liberté.

Quelques visites à conseiller :

- jardin des pamplemousses
- le trou aux cerfs (volcan éteint)
- casela jardin botanique avec oiseaux tortues géantes...
- visite du marché aux légumes, fruits, textile à port louis... et waterfront(boutique luxe, casino, musée One penny entre autres)
- le grand bassin (temple hindou)
àport louis(pour l'ambiance)
- faire le tour de l'île
- l'ile aux cerfs (voir les cascades en même temps) (il semblerait que faire l'ile gabriel est plus sympa)
- cap malheureux et sa petite église rouge
-maquettes de bateaux.....

Si vous allez par là-bas, n'hésitez pas à prendre un repas au Domino. Le restaurant est à flanc de montagne et il y a une vue magnifique sur le lagon.
A faire aussi : un pique-nique à l'Ile aux Bénitiers. C'est juste à côté, encore sauvage, à condition d'éviter d'y aller le week-end et manger de la langouste grillée au bord de l'eau, c'est le top. Mais éviter de passer par l'hôtel. C'est beaucoup plus cher pour des prestations identiques.

Commentaire trouvé sur internet

En règle générale, l'est est beaucoup plus venté et pluvieux que l'ouest ou le nord. Pas mal de pluie aussi dans le sud, suivant la période, et un lagon beaucoup moins agréable qu'ailleurs (beaucoup de coraux).

Et voici un petit point météo pour vous repérer :

La saison chaude (29 à 35°C) s'étale de janvier à fin juin, avec des risques d'averses. L'hiver correspond à notre été, de juillet à septembre. L'alizé amène alors de l'humidité. Ce temps est idéal pour tous ceux qui préfèrent les températures printanières (17 à 24°C).

Office du tourisme de l'ile Maurice :
124, bd Haussman, 75008 Paris. Tél. 01 44 69 34 50. www.ot-maurice.com

Et peut-être qu'à votre retour, vous aurez la chance de voir des paysages comme les suivants :